Oscar Niemeyer, creatorul capitalei braziliene

Oscar Ribeiro de Almeida de Niemeyer Soares s-a născut la 15 decembrie 1907 şi s-a stins din viaţă în urmă cu câteva zile, la 5 decembrie, la venerabila vârstă de 104 ani. Sănătatea sa s-a şubrezit din luna mai, când a făcut o pneumonie, în urma căreia a ajuns la terapie intensivă. În octombrie, starea lui s-a degradat din cauza unei deshidratări şi a fost internat în spital. Unul dintre pionierii arhitecturii moderne, Niemeyer  este cunoscut îndeosebi pentru proiectarea capitalei braziliene, Brasilia, inaugurată în 1961, a clădirii Mondadori  din Milano, a sediului FATA din Torino şi a sediului Naţiunilor Unite din New York, în colaborare cu alţi arhitecţi.

Exilat în Europa, la mijlocul anilor 1960, el a construit sediul Partidului comunist francez, Casa de cultură din Le Havre (Franţa). Oscar Niemeyer a fost un adevărat carioca, născut în cartierul Laranjeiras din Rio de Janeiro într-o familie cu 6 copii. Tatăl său era grafician. Numele de Niemeyer provine de la bunica lui, o imigrantă germană originară din Hanovra. Bunicul său, Ribeiro de Almeida, a fost procurorul Republicii. Oscar a absolvit arhitectura în 1934. În 1940 l-a cunoscut pe primarul din Belo Horizonte, Juscelino Kubitschek, şi a primit prima sa lucrare importantă, proiectarea unei biserici şi a cazinoului de pe malurile Lacului Pampulha. A lucrat apoi împreună cu urbanistul Lúcio Costa la proiectarea capitalei Braziliei. Toate clădirile importante din Brasilia, de la Palatul Planalto (sediul guvernului) la Catedrală, sunt marile simboluri ale măiestriei sale. În 1966, la doi ani după lovitura de stat care l-a răsturnat pe Joao Goulart, Niemeyer a trebuit să se exileze la Paris. În capitala franceză a proiectat fostul sediu al ziarului L'Humanité şi clădiri din Algeria. După amnistia din 1979, decretată de regimul militar, a putut să se întoarcă la Río, unde a construit Sambodromul. La puţin după aceea a primit premiul Pritzker, Nobelul pentru arhitectură. Din acelaşi an datează creearea Memorialului America Latina din Sao Paulo, unul dintre simbolurile acestei metropole. În anii 90 a realizat Muzeul de Artă Contemporană din Niterói, o enormă cupolă de beton sub formă de floare - o adevărată bijuterie arhitecturală care a transformat oraşul într-o atracţie turistică. Oscar Niemeyer şi soţia sa, Anita, s-au căsătorit pe când arhitectul era încă student şi au avut împreună o fiică. Anita a murit în 2004 şi, doi ani mai târziu, Oscr s-a căsătorit cu asistenta sa de o viaţă, Vera Lucia Cabreira. În total, arhitectul a creat peste 500 de clădiri, continuând să lucreze până la o vârstă înaintată. În 2002 s-a deschis muzeul care îi poartă numele în Curitiba, Paraná. În 2003, când avea 96 de ani, a realizat Serpentine Gallery din Kensington Gardens, Hyde Park, din Londra, Marea Britanie. La începutul anului 2011, s-a deschis un vast centru cultural care îi poartă semnătura în nordul Spaniei. Figură emblematică a arhitecturii secolului XX, Oscar Niemeyer şi-a asigurat un loc în miticul panteon al celor mai mari arhitecţi din istoria umanităţii.